misión mundial

El dato es elocuente y asusta: desde la final de 1990, todas las eliminaciones de la Selección Argentina fueron en duras manos europeas. Puede sonar a presagio, a mal momento para el recuerdo, pero siempre hay una oportunidad para romper los viejos maleficios. Esa es la idea: un conjuro, una contramaldición.

Y hoy puede ser un gran día. Claro, habrá que escaparse de la simple enumeración estadística y repasar errores repetidos, por ejemplo, esa costumbre de jugarle a los europeos a la europea y entonces, lógico, ponerlos en una situación más cómoda. ¿Si a ellos no les gusta jugar contra sudamericanos por qué insistimos en ahorrarles las molestias?
Otra podría ser la suerte quizás si a los tanques se los ataca con chiquitos y por abajo, o con no tan chiquitos (caso Pastore) pero por abajo, como no ocurrió ante Alemania en el Mundial anterior, en el que Messi pasó todo el partido haciendo puchero en el banco. Tanque contra tanque ganan los fabricantes de tanques. O sea, ellos.
Repasemos: en Italia 90, Alemania le ganó 1-0 a Argentina la final; en Estados Unidos 94, la Selección de Basile perdió 3-2 en octavos de final con la Rumania de Hagi y antes había sucumbido ante Bulgaria; en Francia 98, después de vencer por penales a Inglaterra, el equipo de Passarella cayó 2-1 ante Holanda con aquel gol de Bergkamp, en cuartos; en Corea-Japón 2002, con Bielsa como entrenador, el empate 1-1 con Suecia lo dejó afuera en primera ronda (antes había perdido con los ingleses gracias al penal de Beckham) y en Alemania 2006, tras pasar a México en tiempo suplementario, el conjunto de Pekerman quedó eliminado por el local en definición por penales gracias al famoso machete del arquero Lehmann.

El análisis ofrece otros datos curiosos. Argentina no pudo ganarle en estos 20 años a ningún equipo europeo después de la primera ronda, cuando el mano a mano se convierte en pasaje de ida o de vuelta, fuera de los penales, protagonistas estelares de esta historia. En el 90, la Selección de Bilardo eliminó a Yugoslavia y a Italia con Goycochea de figura en dos definiciones dramáticas, antes de caer en la final con Alemania. En el 98, el héroe fue Roa ante Inglaterra, también en rueda de infartantes tiros desde los doce pasos.
El lector atento apuntará con criterio otros resultados: el 6-0 a Serbia y Montengro del 2006, el 2-0 a la Unión Soviética en el 90, el 1-0 a Croacia en el 98 o el 4-0 y el 2-0 a Grecia en el 94 y aquí en Sudáfrica. Pero todos esos fueron en primera ronda, lejos de la famosa maldición y del peligro de la vuelta a casa.

¿Será realmente un maleficio? Ayer le tocó a Brasil chocar contra una pared naranja, europea para más datos. También a a ellos les pasa seguido. Hoy juega Argentina ante Alemania, un clásico mundialista del duelo de estilos. Curioso es que pese a los números a favor los alemanes no quieren enfrentarse con este rival que según ellos condiciona a los árbitros y se transforma en el campo de juego. Es decir, los asustados son ellos. Cosas del fútbol.