misión mundial

Si no se supiera que fue quien mejor domó el arduo vestuario de la Era Galáctica, cualquiera podría pensar que Vicente Del Bosque -hombre manso, sin grandilocuencias en sus explicaciones, sin rasgos de vedette tan propios del fútbol de elite- es en realidad un entusiasta formador de jóvenes de cualquier club de las afueras de Madrid o de Salamanca, la ciudad que lo vio nacer hace 59 años. Ese hombre que ahora está tratando de finalizar con el estigma español en mundiales en poco se parece a los exitosos que la televisión muestra, como José Mourinho, quien dejó el Inter de la Triple Corona para conducir la Segunda Era Galáctica de Florentino Pérez. Había sido un exitoso mediocampista del Real Madrid (con más de 400 partidos y 9 títulos en su recorrido) y en la temporada 1999/2000, tras trabajar durante cinco años en la cantera del club, le llegó la gran chance de ser el técnico de La Casa Blanca. De él se decía que jamás podría hacerse cargo de un plantel con tantas estrellas juntas, cuando se contrataron tres Balones de Oro como Ronaldo, Zinedine Zidane y Luis Figo, y el multimediático David Beckham. Nada de eso: el hombre del bigote grueso al estilo Flanders (el de la serie Los Simpson) ganó ocho títulos en tres años (incluidas dos Champions League y dos Ligas). En 2003, sucedió algo muy propio del Real en tiempos de despilfarro: en junio de 2003, en el mismo mes en el que se consagró por segunda vez en el campeonato español, el club decidió no renovarle el contrato. El ingeniero Pérez pensó que La Era Galáctica necesitaba otra cara en la conducción. Explicó el presidente: "Tenía un librillo más tradicional y ahora queremos un librillo más táctico, más estratégico. Buscamos un entrenador con un perfil más acorde con la imagen del Madrid".
Entonces, Real Madrid contrató a Carlos Queiroz, quien estaba trabajando como asistente de Alex Ferguson. Su mejor antecedente era haber sacado campeón mundial Sub 20 a Portugal. Su llegada fue cuestionada en público por la prensa, los hinchas y los referentes históricos del club y, en privado, por los jugadores. Su paso por el club fue, en los términos de La Casa Blanca, un rotundo fracaso. Aunque ganó la Supercopa de España en el principio de su ciclo, lo que siguió fue incomodidad: se quedó afuera en los cuartos de final de la Champions League (ante el Mónaco de Morientes, a quien el Real había dejado ir ante la llegada de Queiroz), perdió la final frente a Zaragoza y en la Liga terminó cuarto tras perder cinco partidos seguidos (récord negativo en la historia de la institución). El Rey Midas -como se lo conoce a Florentino- hizo lo que hace con todos aquellos que no ganan: prescindió de sus servicios.
Ahora se volverán a ver las caras como entrenadores de España y de Portugal. Del Bosque, inquebrantable en su estilo, se refirió a esta particularidad: "Son cosas del fútbol. Es una curiosidad que se halla por fuera de lo realmente trascendente. Mi única motivación es la de que la selección juegue lo mejor posible y que logremos el pase a los cuartos". También Queiroz le puso palabras a la circunstancia: "Tengo muchísimo respeto por él (Del Bosque), no sólo como seleccionador sino por lo que hizo en el Madrid". La cita que algunos presentan como revancha será hoy, en otro escenario, tan imponente como el Santiago Bernabeu.