misión mundial

Parecen todos iguales, pero no lo son. Unos vienen del Norte, debutan hoy ante Brasil en el grupo que completan Portugal y Costa de Marfil. Los otros son del Sur y los próximos rivales de Argentina. Unos están "arriba" del Paralelo 38 y son comunistas, los otros están al Sur y viven bajo una democracia multipartidaria. Las dos Corea están técnicamente en guerra desde 1953, en los últimos dos meses la frágil paz tambaleó y el difícil equilibrio alcanzado puede estallar. Mientras, 46 futbolistas de uno y otro lado están aquí, jugando al fútbol.

No se habla del tema en la concentración surcoreana de Rustenburgo ni en la norcoreana de Pretoria. Los rivales de Argentina prefieren enfocarse en la inminente "guerra" contra Messi pero en los alrededores de la concentración (auxiliares, periodistas, algunos turistas) el conflicto está latente. En el campamento de los norcoreanos, la cuestión es más complicada porque un cronista brasileño preguntó con insolencia al entrenador Kim Joong-Huy si la formación del equipo lo definía él o el presidente del país. Gordon Watson es el el hombre de la FIFA designado para acompañar a la delegación asiática y advirtió al cronista: "No se aceptan preguntas políticas". El técnico, sin embargo, retrucó la intencionalidad: "Hace muchos años que el país se llama República Democrática de Corea. Siguiente pregunta..."

Después de 35 años de ocupación japonesa, la intervención militar de norteamericanos y soviéticos permitió la fundación de ambos países a cada lado del Paralelo 38. Hollywood se encargó largamente de contar esa historia. Lo que empezó en 1948 duró dos años, hasta que los del Norte invadieron territorio del Sur. La guerra duró tres años y nuevamente se involucraron Estados Unidos y la Unión Soviética. El cese del conflicto terminó con un armisticio que no incluyó un tratado de paz, con lo cual el estado de guerra sigue vigente.
La tensión regional tuvo períodos de quietud y otros de alto riesgo, como el que se respira desde principios de año en la región. En marzo, 46 marineros surcoreanos murieron cuando el buque Cheonan fue hundido por un torpedo. Seúl acusó, naturalmente, a Pyongyang, que negó su autoría. Están rotas las relaciones diplomáticas y los 4 kilómetros de ancho por los 250 de largo de frontera que une las dos costas de la península están en alerta permanente. Es una de las regiones más militarizadas del mundo. El poderío nuclear de los norcoreanos fue sancionado, hace dos meses, por una declaración de la ONU. Y en tanto, el mundo divide su mirada: un rato vigilan el sudoeste asiático y un rato miran a Sudáfrica para ver cómo unos lidian con Brasil, Portugal y Costa de Marfil y los otros se preocupan por Lionel Messi.