misión mundial

Esperaron a que las agujas del reloj cruzaran el 12. Ahí, recién ahí, Sebastián Verón, su compañero de cuarto, se acercó para saludarlo. Fue de los primeros en hacerlo. Lo siguieron sus compañeros y los integrantes del cuerpo técnico con Diego Maradona a la cabeza. Le cantaron el feliz cumpleaños, sopló las velitas y su espalda y sus orejas debieron soportar un par de "caricias".

Así, de esta manera, arrancó Lionel Messi su cumpleaños número 23. No lo hizo en su Rosario natal. Tampoco en su adorable Cataluña. No, nada de eso: sus primeros minutos los vivió en la intimidad de la Universidad, la casa argentina en este rincón del planeta.
No fue un día más, claro. Todavía están frescos los ecos del triunfo ante los griegos seguido de la clasificación a los octavos de final. Y ya pensando en México, a Leo le calzó justo el medio día libre para compartirlo junto a sus seres queridos (ayer llegaron a Sudáfrica su papá Jorge y su mamá Celia).

Después de un entrenamiento bien liviano, sus hermanos Matías y Rodrigo, pasadas las 12, luego de pasar por el súper dónde compraron los globos (celestes y blancos), las papitas y chizitos y las bebidas, lo fueron a buscar al HPC. El auto (un Toyota gris) ingresó al barrio privado ubicado en la calle Nicholson, a tres cuadras del Brooklyn mall, a las 12.33, justo cuando el humito se dejaba ver detrás del paredón y era inevitable escuchar el crepitar de las maderitas... Con ellos en el auto llegó Martín Palermo, vecino en el coqueto complejo L'mae Gazelle.

El asado y las achuras, prolijamente desparramadas en la extensa parrilla, comenzaron a consumirse a las 13.10. Del otro lado del paredón, nítidamente, se oyó el chin chin que estuvo cargado de afecto, de deseos múltiples.

La tarde la pasó "en casa". No se dejó ver. Afuera, unos 40 periodistas le hicieron marca personal. Ni siquiera salió cuando dos "periodistas", una colombiana y otra costarricense, llegaron con sus curvas y pocas ropas y con una torta en mano le cantaron a capela el feliz cumpleaños. Pero él prefirió la paz familiar. Recién en el anochecer, un ratito antes de las 21, la hora señala para volver a la Universidad, su inconfundible silueta se entregó a las cámaras. Se paró detrás del portón y escuetamente entregó una frase: "La pasé muy bien; gracias a todos. Estoy muy feliz".