misión mundial

Ahora que Lionel Messi esta en su esplendor bien podría decirse que el 24 de junio (ayer cumplio 23) es el día del futbol en la Argentina. Pero no sólo por eso. Porque ayer cumplió años (32) Juan Román Riquelme, el gran ausente de esta Selección que conduce Diego Maradona. Y se parece a una síntesis. El mejor jugador del Mundo, segun la recurrente identificacion del mundo futbolero para Lionel, por su habilidad inigualable en velocidad, por su visión goleadora (aunque todavía se le esté negando el arco en este Mundial), por su picardía en crecimiento. Y el título indiscutible como el último estratega del fútbol argentino para Román. Que no está en Sudáfrica por propia decisión, por diferencias no explicadas con Maradona, el entrenador. Y que ahora se está recuperando de una operación en su rodilla derecha. Curiosa coincidencia. Estuvieron juntos en el Mundial de Alemania, en 2006. Y el día del cumpleanos de ambos, Leo cumplía 19 y Román, 28, el equipo le ganaba justamente a México en octavos de final con aquel golazo de Maxi Rodríguez en tiempo de descuento, en Leipzig. Riquelme era el líder de aquel equipo de Pekerman. Messi entró a los 84 minutos reemplazando a Saviola. Y también estuvieron juntos en la Copa América de Venezuela, en 2007, cuando el técnico era Alfio Basile. Celebraron la fecha en Maracaibo. Riquelme también era el organizador del equipo en el que también estaba Verón, y Messi ya era titular indiscutible, a los 20 años. Ese equipo que arrasó con fútbol y goles en todos los partidos anteriores cayó duramente en la final contra Brasil.

Volvieron a encontrarse Román y Leo en los Juegos Olimpicos de Beijing, al año siguiente, con Sergio Batista en la conducción. Riquelme era el capitán (entró en el cupo de los mayores de 23) y Messi, la gran estrella, esperada hasta último momento. Y lograron la medalla de Oro en la final contra Nigeria, con aquel gol de Di María.
Ahora los caminos se bifurcaron de Messi y de Riquelme. Leo va en busca de la gloria mayor, aquí en Sudáfrica. Román dice que está tranquilo con su conciencia, en Buenos Aires. Ayer, el día de San Juan --y de la muerte de Carlos Gardel-- celebró todo el fútbol argentino.